Stefano Konjedic ha tenido un viaje excepcional en nuestro mundo marítimo. Comenzó como un formidable campeón de natación con aletas, continuó como apneísta y buceador de combate de la Marina Militar y hoy sigue siendo un pescador en apnea en el prestigioso equipo Cressi Sub. Lo entrevistamos para que nos contara su historia de vida y deportes, y para descubrir algunas anticipaciones sobre sus planes futuros. 

Hola Stefano, ¿puedes contarnos cómo se desarrolló una historia como la tuya, partiendo de un pequeño pueblo cerca de Turín?  
«Nací en Villastellone, a las afueras de Turín, donde realicé mis estudios y seguí mi camino en la natación con aletas hasta los 21 años. Cuando dejé de competir en natación con aletas, ya no tenía nada que me vinculara a Turín, así que decidí mudarme a Cerdeña. De hecho, cuando era pequeño, iba de vacaciones con mis parientes porque una tía vive en la isla, y fue allí donde empecé a pescar mis primeros peces. Luego, durante mi tiempo en Turín, solía ir a Liguria con mi hermano gemelo Davide, mi papá y nuestro amigo Silvio, que fue mi primer instructor, especialmente para la pesca a la espera. Íbamos a Ventimiglia, más a menudo a Capo Noli, saliendo temprano por la mañana y regresando por la noche. Ahora, me he mudado definitivamente a Cerdeña y vivo en Cagliari. "Fui campeón europeo de natación con aletas y la pasión por la piscina no ha desaparecido, pero una pasión aún más fuerte por el mar ha tomado su lugar. Hasta los veinte años, el mar era solo una pasión amateur y, sin embargo, siempre quise convertir la natación y el buceo libre en mi trabajo. No por nada, en ese momento esperaba unirme al equipo de las Fiamme Oro. Pero al final, esa idea no se concretó, así que preferí postularme para la Marina Militar». 

¿Puedes contarnos cómo sucedió?  
«El encuentro crucial fue con Bruno De Silvestri. El 4 de enero de 2018 fui a pescar con él y vislumbré un nuevo horizonte de vida. Así que decidí cambiar mi futuro y orientarlo hacia el mar. Me inscribí en el concurso de la Marina para intentar unirme al 'comando subacquei e incursori', con sede en La Spezia. Hay que completar un formulario en línea y luego comienza el proceso de exámenes médicos y pruebas, que son extremadamente exigentes. Después, comienza el curso, que dura un año básico más algunos meses de pruebas complementarias. En resumen, una selección muy dura. Pero ahora me he dado de baja de la Marina Militar porque me uní a la gran familia de los Bomberos, con la idea de ser incluido lo antes posible entre sus buzos. Fue una elección difícil para mí, pero creo mucho en ello y espero que me brinde estabilidad en la vida». 

¿Qué tipo de pescador eres?  
«En este momento, estoy ocupado con la formación como Bombero y completando mis estudios universitarios; por eso, salgo a pescar no más de un par de veces a la semana, siempre en bote inflable. Lo prefiero porque me gusta estar en buena compañía y ver muchos lugares. Pero a veces tengo que partir desde tierra, especialmente durante la preparación y celebración de las competiciones selectivas. Tengo dos compañeros de aventuras, un chico llamado Stefano y Angelo, el hermano de De Silvestri. Angelo posee el bote de Bruno y alrededor de este símbolo continúa la magia de la amistad con Bruno, incluso después de su fallecimiento. Era un profesional, muy inteligente, preparado y sensible, un verdadero maestro en muchos aspectos. Me enseñó mucho; era un hombre completo. En la práctica, Silvio fue mi maestro para la pesca a la espera y Bruno me enseñó la búsqueda en las madrigueras». 

Entonces, de ser un pescador a la espera, hoy te has convertido en un gran cazador de madrigueras, como vemos en tu canal de YouTube. ¿Quieres hablar de eso?  
«Sí, de hecho. Antes de conocer a Bruno, era un pescador a la espera, y el primer día me presenté en el bote con un rifle de aire de 130. Pero gracias a él, descubrí el placer de la caza en madrigueras. Excepto cuando hay peces en movimiento y tienes que bajar a la espera, hoy me gusta el agujero clásico. Me siento competitivo en las madrigueras y encuentro esta técnica esencial para la competencia porque, en una carrera, es crucial volver a encontrar al pez después de haberlo identificado en la preparación. Si es necesario, también bajo profundamente. En los últimos años, se ha extendido la técnica de liberación, que aumenta la seguridad, pero es importante recordar no usarla para aumentar las cuotas operativas. Después de todo, la 'liberación' se ha extendido porque la cantidad de peces cerca de la costa ha disminuido». 
 

Cuéntanos cómo lo pones en práctica...  
«Depende de la zona y del lugar. Para los dentones, por ejemplo, me preparo mucho y trato de relajarme, comprendiendo desde la superficie cómo posicionarme después de descender. Por lo general, llegamos al punto de inmersión arrastrados, agarrados a la manija del tubular. Personalmente, en esta fase cierro los ojos para relajarme, y si pasa algún pez cerca en la superficie, ni siquiera lo veo. Luego, el barquero avisa cuando estamos a cinco metros de la vertical de la madriguera y, en cuanto siento que pone en punto muerto, suelto la manija e inicio la inmersión. Que dura en promedio un par de minutos. En la madriguera, en la pesca profunda, no se necesita más. Si, en cambio, intento a la espera en el fondo, tiro más. Además, para cada descenso profundo, preveo al menos 10 minutos de recuperación. Utilizo principalmente fusiles de aire, pero a veces también arpón. No hay un arma perfecta. Depende de las situaciones». 

¿Cuál es, en tu opinión, la situación de los peces en las zonas que frecuentas?  
«En Cerdeña, el 2023 fue un buen año para las lubinas. Pero también he leído noticias de muchas capturas en toda Italia, en el sentido de que podría haber sido un buen año para las lubinas en general. Para los sargos, estoy notando que están cada vez más profundos y en cantidades cada vez menores. Ya no se encuentran madrigueras vírgenes. En cambio, he notado un enorme aumento de los peces loro, especialmente en el sur. Hasta hace dos años no estaban, mientras que ahora hay muchos y de gran tamaño. No me gustaría que su proliferación haya influido de alguna manera en la disminución de sargos y corvinas». 

Cuéntanos un episodio particular.  
«Un hecho casi increíble me ocurrió hace tres años. Estaba en el Golfo de Cagliari, frente al Poetto. Era invierno, en noviembre, y estaba en una lancha inflable con dos amigos en un fondo de 24 metros. Atrapé una corvina y justo en ese momento escuché el 'beep' que indicaba que se había descargado la cámara. Estaba recuperando el pescado tranquilamente desde la superficie cuando, desde el fondo, llegó apuntándome un tiburón gris en frenesí alimenticio. Me mordió la corvina y debe haberse pinchado con el arpón, porque se asustó y dio un salto monstruoso, casi me arranca la máscara. Luego, se lanzó de nuevo hacia el fondo con el pescado medio cortado». 

Háblanos de tu carrera competitiva.  
«Estoy muy contento de haber pasado este año al Campeonato italiano de clasificación después de mi primera temporada de selectivas. Que, hay que decirlo, representan un compromiso considerable (en 2023 fueron 8 y participé en 7). Este año estaba libre y pude disputarlas, pero no creo que hubiera podido repetir un esfuerzo de este tipo. Por suerte, me clasifiqué para el Campeonato italiano de clasificación, en el que llegué séptimo gracias sobre todo a un excelente segundo lugar del día. Por lo tanto, he conseguido la entrada para el próximo Absoluto, que se celebrará en Porto Scuso. Fue una gran suerte porque, habiendo ganado el concurso en los Bomberos (donde ingresé el 16 de octubre), estoy yendo a trabajar un poco en Roma para la formación y un poco en Cagliari, y no habría podido participar en las selectivas en el nuevo año. Me importa hacer una buena actuación en Porto Scuso y cultivar el sueño de ganar un título absoluto también en la pesca en apnea, después de los que ya he conquistado en la natación con aletas y el hockey subacuático». 

¿Qué nos puedes contar sobre tu patrocinador, Cressi Sub?  
«Entrar a formar parte del equipo Cressi era un sueño que tenía en mente desde hace muchos años. Lo considero un gigante en la industria del buceo. Respeto a las personas que trabajan allí y el equipo es excelente. Por eso, aunque a regañadientes, dejé a mis antiguos patrocinadores. Pero creo que valió la pena para Cressi. Utilizo los fusiles Comanche porque son simples y nunca dan problemas. Siempre funcionan y rara vez fallo en la pesca. Ahora tengo que probar el Cherokee y para la cuerda los Sioux. Todo comenzó cuando Francesco Diversi, que ya está en Cressi desde hace mucho tiempo, me pidió que fuera su barquero en Mola di Bari. Seguramente la amistad con él me ayudó. El próximo año seremos adversarios en Porto Scuso porque él también se ha clasificado. Una última cosa. "Estoy afiliado al equipo de Cagliari Asd Sub Cagliari con Danila y Laura, un equipo maravilloso que practica apnea, natación con aletas y hockey».